L'embolie fibrocartilagineuse chez le chien est une affection neurologique grave résultant de l'obstruction vasculaire dans la moelle épinière par des fragments de disque intervertébral ou de tissu fibrocartilagineux. Cette condition provoque une ischémie aiguë, entraînant des lésions de la moelle épinière et des déficits neurologiques.
Étiologie:
Bien que la pathogenèse exacte de l'embolie fibrocartilagineuse ne soit pas entièrement élucidée, on la considère souvent comme une complication secondaire à un traumatisme ou à un effort physique intense. Des facteurs de risque comprennent des anomalies congénitales ou acquises du disque vertébral, des activités physiques à haut impact, et certaines prédispositions raciales. Les chiens de races comme les Teckels, les Bergers Allemands et les Dobermans sont plus fréquemment touchés, ce qui suggère une composante génétique ou une vulnérabilité structurelle associée à ces races.
Symptômes:
Les signes cliniques peuvent être aigus et dramatiques, présentant une faiblesse subite, une paralysie des membres postérieurs ou une perte de fonction proprioceptive, où l'animal semble incapable de percevoir la position de ses pattes. La douleur n'est pas toujours un symptôme présent, mais lorsque c'est le cas, elle peut être sévère et localisée dans la région cervicale ou dorsale, selon le site de l'embolie. Une ataxie, des troubles de l'équilibre, et une incontinence urinaire ou fécale peuvent également être observés.
Diagnostic:
Le diagnostic repose sur une évaluation clinique détaillée et une anamnèse précise, ainsi que sur des examens d'imagerie comme l'IRM, qui est le standard d'or pour visualiser les lésions de la moelle épinière et détecter la présence de matériel embolique. D'autres modalités d'imagerie, telles que la TDM et la myélographie, peuvent également être utilisées en complément ou lorsque l'IRM n'est pas disponible.
Traitement:
La gestion de l'embolie fibrocartilagineuse comprend initialement un repos strict pour minimiser les risques de lésions secondaires dues à l'activité ou au mouvement. Le traitement médical est axé sur la gestion de la douleur et l'atténuation de l'inflammation avec des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des stéroïdes, selon le cas. Bien qu'il n'y ait généralement pas de traitement chirurgical pour l'embolie elle-même, les thérapies de réhabilitation sont primordiales. Elles comprennent la physiothérapie, l'hydrothérapie et potentiellement la thérapie au laser pour promouvoir la récupération neurologique et maintenir la fonction musculaire. L'acupuncture et les compléments nutritionnels pour la santé neurologique peuvent aussi être envisagés.
Prévention:
La prévention des embolies fibrocartilagineuses est difficile, mais elle peut inclure la gestion du poids du chien pour réduire la charge sur la colonne vertébrale, éviter les exercices excessivement vigoureux ou les mouvements qui pourraient prédisposer à des hernies discales, et surveiller étroitement les chiens de races à risque pour détecter les premiers signes de troubles neurologiques.
Pronostic:
Le pronostic pour les chiens souffrant d'embolie fibrocartilagineuse dépend de la sévérité de l'ischémie et de la rapidité de la prise en charge. Alors que certains chiens peuvent se rétablir complètement, d'autres peuvent rester avec des déficits résiduels. La récupération peut prendre plusieurs semaines à plusieurs mois, et dans certains cas, des améliorations peuvent continuer à être observées jusqu'à un an après l'événement.
Conclusion:
L'embolie fibrocartilagineuse est une urgence neurologique qui exige une prise en charge rapide et un suivi de longue durée. Un partenariat étroit entre le vétérinaire, le propriétaire et un physiothérapeute animalier est essentiel pour maximiser les chances de récupération. Malgré la nature grave de cette condition, avec des soins appropriés, de nombreux chiens peuvent continuer à vivre une vie de qualité satisfaisante.
Charles Vétérinaire
Vétérinaire à Montréal
514-444-5118
𝘤𝘩𝘢𝘳𝘭𝘦𝘴𝘷𝘦𝘵.𝘤𝘰𝘮